Ramai-ramai Mengejar Stoner

Losail - Casey Stoner punya catatan oke di sirkuit Losail dan hasil-hasilnya saat ini memperlihatkan dirinya masih dominan. Tak ayal ia pun bakal jadi target utama para rivalnya dalam balapan nanti.

Stoner baru saja mencatatkan waktu tercepat dalam sesi latihan bebas MotoGP Qatar, Jumat (18/3/2011) dinihari WIB. Hal itu bak menegaskan ulang laju apiknya dalam sesi tes pra-musim di tempat yang sama sebelumnya.

Ditilik dari rekam jejaknya di Losail, eks-rider Ducati yang kini membela Honda itu pun punya torehan bagus. Semenjak beraksi di kelas primer sedari 2006 lalu, Stoner sudah tiga kali menjadi jawara dari lima balapan di Losail yakni 2007, 2008 dan 2009.

Selain itu, catatan fastest lap di Losail selama empat musim terakhir pun masih terus dipegang oleh si pembalap Australia. Sementara untuk posisi pole, Stoner menempatinya selama dua musim terakhir.

Rekam jejak positif plus penampilan mentereng di sesi tes dan latihan bebas pertama tak ayal menjadikan Stoner favorit kuat dalam balapan yang bakal dihelat, Senin (21/3/2011) dinihari WIB.

Meski begitu, juara bertahan Jorge Lorenzo menolak anggapan kalau para pembalap lain kini hanya akan bertarung untuk posisi runner-up saat balapan nanti.

Lorenzo yakin para pembalap lain, termasuk dirinya, bakal berusaha sekuat tenaga mengejar Stoner. Walhasil, selisih dengan Stoner pun diprediksinya akan terpangkas dengan cukup signifikan saat balapan.

"Bisa lebih dekat lagi. Casey percaya diri dengan motornya dan ia melaju cepat sekali, tapi kami semua akan memperpendek selisihnya," seru Lorenzo kepada MCN.

"Aku tidak tahu apa (usaha kami) itu akan cukup untuk mengalahkannya, tapi yang pasti akan lebih ketat ketimbang malam ini," jamin si pembalap Spanyol.

Dari lima musim terakhir, dominasi Stoner di Losail hanya bisa diganggu oleh Valentino Rossi yang memenangi seri 2010 dan 2006, alias dua musim di mana Stoner gagal juara di sana.